L'Apostasie

Paul a mis en garde contre l'apostasie à venir et l'a liée au dévoilement de l'Homme sans Loi lorsqu'il prend place dans l'Église. Paul a répondu aux affirmations trompeuses sur le commencement imminent du Jour du Seigneur en déclarant qu'il ne commencera pas tant que l'Apostasie ne se produira pas et que le Fils de la Destruction ne sera pas révélé. La désinformation sur le retour de Jésus circulait parmi les membres des congrégations de Thessalonique.

L'apôtre Paul n'était pas le premier homme de Dieu à avertir les saints d'une apostasie à venir. Ce qui distingue son exhortation, c'est la façon dont Paul relie cet événement futur à l'homme de l'anarchie.

[Empty Church - Photo by Debby Hudson (Florida) on Unsplash]

Ce séducteur de la fin des temps sera la principale cause de l'abandon de la Foi apostolique par certains croyants, sinon beaucoup. Paul utilise également le langage du Livre de Daniel utilisé à l'origine pour décrire la figure de “la petite corne.”

• “Maintenant, nous vous exhortons, frères, concernant l'arrivée de notre Seigneur Jésus-Christ et notre rassemblement auprès de lui, à ne pas être rapidement ébranlés de votre esprit, ni alarmés, que ce soit par l'esprit, par la parole ou par la lettre, comme par nous, spécifiquement, que le jour du Seigneur est imminent. Que personne ne vous séduise à aucun égard, car à moins que l'apostasie ne vienne d'abord et que l'homme sans loi, le fils de la destruction, ne soit révélé; celui qui s'oppose et s'élève indûment au - dessus de tout ce qui est appelé dieu ou sacré, de sorte qu'il s'assoit dans le sanctuaire de Dieu, se présentant comme Dieu” - (2 Thessaloniciens 2:1-4).

Le terme grec traduit par “apostasie” dans ce passage signifie une “apostasie, abandon, défection.” Dans les Écritures, il est appliqué à l'abandon et à la trahison de la vraie foi par le peuple de Dieu - (Matthieu 5: 31, Actes 21: 21, 1 Timothée 4: 1, Hébreux 3: 12).

Les références scripturaires à cette future apostasie sont fréquentes, y compris plusieurs avertissements de Jésus donnés à ses disciples au sujet de “l'anarchie” ou ‘anomia’ à venir (ανομια) qui perturbera l'Église. De plus, avant le retour du Christ, de nombreux faux prophètes et “faux oints” cibleront les élus de Dieu pour la tromperie et l'apostasie. Par exemple:

• “Et beaucoup de faux prophètes se lèveront et séduiront. Et parce que l'anarchie sera multipliée, l'amour du plus grand nombre se refroidira. Mais celui qui persévérera jusqu'à la fin, celui-là sera sauvé” - (Matthieu 24: 11-13).

• “Car de faux oints et de faux prophètes s'élèveront, et ils manifesteront de grands signes et des prodiges, de manière à séduire, s'il était possible, même les élus” – (Matthieu 24:24).

• “Quand le Fils de l'Homme viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre?”- (Luc 18: 8).

La source de cette idée d'une grande apostasie finale et de son lien avec l'Homme sans Loi est le Livre de Daniel. La figure que le prophète Daniel appelle “la petite corne” et “le roi au visage féroce” a persécuté les saints d'Israël et a amené de nombreux Juifs à compromettre et à trahir l'ancienne foi:

• “Et la petite corne prononcera des paroles contre le Très - Haut, et il épuisera les saints du Très-Haut” - (Daniel 7: 25).

• “Et il devint grand, même pour l'armée du ciel. Et il jeta à terre une partie de l'armée et des étoiles, et les foula aux pieds” - (Daniel 8: 10).

• “Et dans la dernière période de leur règne, lorsque les transgresseurs auront atteint leur plénitude, un roi au visage féroce et un dissimulateur rusé se lèvera. Et sa puissance sera puissante, mais pas par sa propre puissance. Et il détruira puissamment, et il réussira et agira efficacement. Et il détruira les puissants et le peuple saint. Et par sa ruse, il fera réussir la tromperie dans sa main, et dans son propre cœur, il se magnifiera, et par la prospérité, il en détruira beaucoup. Et il se lèvera contre le prince des princes, mais il sera brisé sans main” - (Daniel 8: 23-25).

• “Et ceux qui sont prêts à traiter illégalement avec l'alliance, il pervertira par des flatteries. Mais les gens qui connaissent leur Dieu seront forts et agiront efficacement. < And > Et le roi agira selon sa volonté; et il se lèvera et se glorifiera au-dessus de tous les dieux, et il parlera puissamment contre le Dieu des dieux” - (Daniel 11:32, 36).

Paul utilise ce même dirigeant trompeur décrit par Daniel comme le modèle de son “homme sans loi, le fils de la destruction.”

De plus, tout comme Daniel a prédit que ce roi serait détruit “sans main”, de même le Fils de Destruction à venir sera détruit par Jésus à son retour (“Et l'impie se révélera, que le Seigneur Jésus consumera par le souffle de sa bouche, et réduira à néant par la manifestation de son arrive” - 2 Thessaloniciens 2: 8).

Paul a averti ailleurs dans ses lettres de cette apostasie à venir. Par exemple:

• “Mais l'Esprit déclare expressément que, plus tard, certains abandonneront la foi, s'attachant à des esprits séducteurs et à des doctrines de démons” - (1 Timothée 4:1).

• “En effet, et ceux qui voudraient vivre pieusement en Jésus-Christ souffriront la persécution. Mais les hommes méchants et les imposteurs hurlants deviendront de pire en pire, trompant et étant trompés” - (2 Timothée 3: 12-13).

• “Car le temps viendra où ils ne supporteront pas la saine doctrine, mais ayant les oreilles qui démangent, ils accumuleront pour eux - mêmes des enseignants selon leurs propres convoitises, et ils détourneront leurs oreilles de la vérité et se tourneront vers les fables” - (2 Timothée 4: 3-4).

L'apôtre Pierre a également mis en garde contre “les faux prophètes” et “les faux enseignants” qui propageront de fausses doctrines et causeront autrement des ravages dans l'Église, car ils utiliseront les saints comme moyens de s'enrichir - (2 Pierre 2:1-3).

L'accent mis par Paul dans 2 Thessaloniciens est sur l'Homme sans Loi, et par conséquent, il fournit des informations limitées sur l'apostasie finale. Cependant, il avertit que ce maître trompeur sera habilité par le Diable avec tous les outils nécessaires pour tromper les élus de Dieu:

• “Dont l'arrivée se fait selon l'énergie de Satan avec toute puissance, signes et prodiges mensongers, et avec toute tromperie d'injustice pour ceux qui périssent, parce qu'ils n'ont pas reçu l'amour de la vérité, afin d'être sauvés” - (2 Thessaloniciens 2: 9-10).

La même idée d'un individu malveillant qui utilisera des signes surnaturels pour tromper les gens se trouve dans le Livre de l'Apocalypse. Satan et ses vassaux terrestres font la guerre aux saints par la tromperie et la persécution, contre ceux “qui ont le témoignage de Jésus.” “La bête de la terre”, le Faux Prophète, utilisera des miracles et des sanctions économiques pour amadouer et contraindre les hommes à jurer fidélité à la Bête de la Mer et à son image.

• “Et il exerce toute l'autorité de la première bête à ses yeux. Et il oblige les habitants de la terre à rendre hommage à la première bête, dont le coup mortel a été guéri. Et il accomplit de grands signes, jusqu'à faire descendre du feu du ciel sur la terre aux yeux des hommes. Et il séduit les habitants de la terre par les signes qu'il lui a été donné de faire aux yeux de la bête, disant aux habitants de la terre de faire une image à la bête qui a le coup de l'épée et qui a vécu. <…> Et il fait en sorte que tous, le petit et le grand, le riche et le pauvre, l'homme libre et l'esclave, reçoivent une marque sur leur main droite ou sur leur front, et que personne ne puisse acheter ou vendre, sauf celui qui a la marque, même le nom de la bête ou le nombre de son nom” – (Apocalypse 13:12-17. Voir aussi Daniel 7:21, Révélation 11:7, 12:17, 13:10).

• “Mais j'ai ceci contre vous, que vous tolérez cette femme, Jézabel, qui se dit prophétesse. Et elle enseigne et séduit mes serviteurs à se livrer à la fornication et à manger des choses sacrifiées aux idoles” - (Apocalypse 2: 20).

• “Viens ici! Je te montrerai le jugement de la grande prostituée assise sur de grandes eaux, avec qui les rois de la terre se sont livrés à l'impudicité, et les habitants de la terre se sont enivrés du vin de son impudicité. <…> Et je vis la femme ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus” - (Apocalypse 17: 1-6).

Nous devons nous rappeler que les avertissements et les exhortations de 2 Thessaloniciens s'adressent aux croyants et non à l'humanité en général. Par définition, seuls les croyants peuvent ‘apostasier’ de la vraie foi.

Cependant, Satan ne peut pas simplement tromper quiconque arbitrairement. Il est capable de le faire quand un homme ou une femme refuse d'accueillir l'amour de la vérité. C'est la même idée incluse dans 2 Timothée 4:3, où l'apôtre met en garde contre les saints qui abandonnent la foi parce qu'ils ne tolèrent plus “la saine doctrine.”

Plus inquiétant encore, Paul révèle que Dieu enverra une “forte illusion” à ceux qui rejettent la vérité. Ils attireront sur eux la tromperie, l'apostasie et le jugement, parce qu'au lieu de la vérité et de la saine doctrine, ils “se sont complus dans l'injustice” – (2 Thessaloniciens 2: 11-12).

Heureusement, Paul ne nous a pas laissés sans défense. Nous éviterons les mensonges et les menaces du Fils de Destruction, et les tentations qu'il offrira sans doute, en restant fidèles aux enseignements de Jésus et des Apôtres:

• “Mais nous sommes obligés de remercier Dieu continuellement à votre sujet, frères, bien-aimés du Seigneur, car Dieu vous a choisis dès le commencement pour le salut, dans la sanctification de l'esprit et dans la croyance à la vérité, pour laquelle il vous a appelés, par notre Évangile, pour acquérir la gloire de notre Seigneur Jésus-Christ. C'est pourquoi, frères, tenez ferme et retenez fermement les instructions qui vous ont été enseignées, soit par le discours, soit par notre lettre” – (2 Thessaloniciens 2: 13-15).

[Copie PDF]

VOIR AUSSI:

• Le Jour du Seigneur - (Jésus arrivera pour rassembler ses saints le Jour du Seigneur, et dans le Nouveau Testament, cet événement devient le Jour du Christ)

• Rumeurs et Désinformation - (Les rumeurs sur le Jour du Seigneur ont alarmé et semé la confusion parmi les croyants de Thessalonique – 2 Thessaloniciens 2: 1-2)

• Imposteurs Hurlants - (Le Nouveau Testament met en garde à plusieurs reprises contre la venue de trompeurs et de faux prophètes qui amèneront beaucoup de gens à s'éloigner de la foi)

• The Apostasy - (Paul warned of the coming Apostasy and linked it to the unveiling of the Man without Law when he takes his seat in the Church)

[Remarque: Le texte imprimé en petites majuscules représente des citations ou des allusions à des passages de l'Ancien Testament]